取经前是大唐玄奘法师
唐僧被如来封为旃檀功德佛。在取经的路上，唐僧先后收服了三个徒弟：孙悟空，猪八戒，沙僧，并取名为悟空（菩提祖师所取，唐僧赐别号行者），悟能，悟净，随后在三个徒弟和白龙马的辅佐下，历尽千辛万苦，终于从西天雷音寺取回了三十五部真经。
唐僧的原型是唐朝的玄奘。玄奘这位唐代高僧出生于河南洛阳。他13岁时跟随二哥到洛阳净土寺出家。贞观元年（公元627年），他远游印度，精心钻研佛教经典。17年后回到长安，在弘福寺，大慈恩寺等地著书译经。主要著作有《大唐西域记》《会宗论》《制恶见论》等，翻译印度佛经75部，共1335卷，为中印两国的文化交流做出了巨大的贡献。
西游记中的唐僧是以玄奘为原型的，玄奘曾任魏上党太守，后来就在大雁塔悉心翻译并研究佛经，为我国的佛经事业做出了较大功献。
唐僧，全名玄奘，是中国历史上著名的佛教高僧，他的身份和成就非常丰富。
在取经之前，玄奘的身份是唐朝的一位高僧，他出生于一个官宦家庭，自幼聪明好学，对佛教有着浓厚的兴趣。他在年轻时就出家为僧，深入研究了佛教的经典和教义，并因其学识渊博而在佛教界享有盛名。
取经后，玄奘的身份得到了进一步的提升。在历经艰险，成功取得真经之后，他成为了佛教界的领袖人物。他回到长安后，受到唐太宗的接见和赞赏，被赐予“三藏法师”的称号，意为通达佛教三藏（经、律、论）的法师。玄奘不仅翻译了大量佛经，还将自己在印度的所见所闻写成《大唐西域记》，为研究中亚、印度半岛以及我国新疆地区的历史和佛学提供了极为重要的资料。
因此，玄奘不仅是佛教高僧，也是一位伟大的学者、旅行家和翻译家。他的西行取经之路，不仅是对佛教教义的求索，也是中外文化交流的重要桥梁。