必须先购买。
由担保人出具的担保信(英文或泰文)，加盖单位公章附担保人名片，注明申请人的姓名，赴泰目的。由泰方院校出具的录取通知书，注明申请人姓名，停留期限和所学专业，泰国教育部或者当地的教育局出具的同意招收外国籍留学生的证明文件，往返机票复印件或确认的机票订单。
办理泰国签证时，要求申请者提供有效的护照、照片、身份证件、在职证明、存款证明及往返的机票预定单等材料，所以根据使馆的要求，申请泰国签证必须先购买往返的机票，提供预订单才可以进行办理。
如果申请者不想先购买机票再办理签证，可以找代办申请，通常代办是可以对材料进行简化，只需要申请者提供有效的护照，照片和身份证件就可以办理，申请者可以先办理签证再预定机票。
而且代办申请时，泰国签证办理时间会比较短，也会在一定程度上提高出签率，方便申请者最快拿到自己的签证，并且申请者不需要自己亲自到使馆递交材料，只要通过邮递材料就可以办理，节省了时间和金钱。
还需要注意的是签证通常有效期为九十天，停留期为三十天，申请者可以先办理签证，然后规划自己的行程，购买机票。
所以，如果申请者自己办理时必须先购买机票才能办理，但是若找代办申请时不需要先购买机票的，申请者可以先拿到自己的签证，再购买机票，所以申请者可以认真考虑下，
1、请提供一式四张近期(半年内)正面免冠彩色半身证件照(光面相纸);
3、照片要求人像清晰，层次丰富，神态自然。黑白照片、经翻拍的照片或采用各种彩色打印机打印的照片不予受理;
4、原始照片人像尺寸要求：半身证件照尺寸：48x33毫米;头部宽度为：21-24毫米;头部长度为：28-33毫米;头像大小超出规定尺寸范围的照片不予受理。
护照办理时间：当地出入境管理处受理申请后，审批、制作和签发护照的时间是14个工作日。领取护照时，须携带本人身份证或者户口簿、领取护照《回执和200元工本费。