扁肉，这一种用面皮包裹肉馅而成的面食小吃，关于它的由来有这样的说法——相传在汉朝初年，边疆常受侵扰，百姓对匈奴首领浑氏和沌氏很痛恨，故作馄饨以啖之。其起源虽不可全信，但也说明汉代已出现 “馄饨”的名称。
而馄饨，福建称为“扁肉”，而在西南地区人们又常称为“云吞”或“抄手”。北方的馄饨皮厚馅杂，与福建的扁肉有极大的不同。
福建特色小吃扁肉据说由清朝时期流传至今，历史上著名美食家《饮食指南》记载有关扁肉的记录。据传，这道菜最初叫做“十二花椒”，来源于福建西部滨海城市——三明，并在宣和年间经清朝官员介绍传入京城，得到了皇室的赏识。它的特色是用新鲜的肉条加上新鲜蔬菜煮制而成，肉质细嫩，蔬菜耐煎，而且不会快速脱水，口感鲜美，弥漫着浓浓的蔬菜汤香。也因此而如今在福建特色小吃中佼佼者。