第四纪冰川的发生是因为极地或高山地区沿地面运动的巨大冰体,由降落在雪线以上的大量积雪,在重力和巨大压力下形成,冰川从源头处得到大量的冰补给,而这些冰融化得很慢,冰川本身就发育得又宽又深,往下流到高温处,冰补给少了,冰川也愈来愈小,直到冰的融化量和上游的补给量互相抵消。
可能与多种气候因素有关，其中主要的因素有两个，一个是地球的轨道变化，另一个是全球气候变暖和冰川行为之间的反馈。
首先，地球的轨道变化可能是第四纪冰川形成的主要原因之一。三万年左右一次的冰川期和间冰期交替出现，这种变化与地球轨道的周期性变化相关。主要有三个参数影响了地球轨道，分别是地球公转的偏心率、地球公转轴倾角以及地球围绕太阳公转的黄道面精度。这些参数的变化导致了太阳辐射在全球范围内的分布发生了变化，从而影响了全球气候。同时，太阳辐射也影响了冰川融化速度，进而影响了冰川的形成。
其次，全球气候变暖和冰川行为之间的反馈也是形成第四纪冰川的重要原因之一。全球气候变暖会导致海洋和大气中的水汽增加，因而导致降雨和降雪增加，最终导致地球表面的冰川增加。这种“正反馈”机制导致了冰川的快速增长，形成了史上最大的冰川。然而，冰川的形成也改变了地球表面的反照率和地面高度，从而影响了全球气候。这种“负反馈”机制可能抵消了全球气候变暖的影响，促使冰川继续增加或保持稳定。
1.明确结论：第四纪冰川时期是新生代的一部分。
2.解释原因：新生代是地质历史上最近的一个时期，包括古近纪、中新世、新近纪三个纪。第四纪是新近纪的最后一个时期，也是新生代的最后一个时期。在第四纪期间，地球经历了多次冰川与间冰期交替的气候波动，形成了全球性的冰川覆盖和冰川运动，被称为第四纪冰川时期。
3.内容延伸：第四纪冰川时期持续时间长达250万年，对地球表面和生态环境产生了深刻的影响。冰川的侵蚀和冰川运动形成了崎岖的山地地形和湖泊，也带来了沉积物和矿物资源。冰川的扩张和消退使生态系统发生巨大变化，动植物适应性和分布发生改变，也促进了生物进化。
4.具体步骤：区分地质时期需要从地质年代学的角度来考虑，包括生物化石记录、绝对年代等多种手段。通过岩石的放射性同位素测定、古地磁学测定、地层地理等研究方法，可以确定不同地质时期的时代和特征。在这个基础上，可以确定第四纪冰川时期是新近纪的一部分，且与其他新近纪的事件具有不同的特征。