“九曲流觞”同“流觞曲水”，出自王羲之的《兰亭集序》，原文为“此地有崇山峻岭，茂林修竹，又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水，列坐其次，虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。”
“流觞曲水”，是选择一个风雅静僻的地方，文人墨客按秩序安坐在潺潺流波的曲水边，一人把盛满酒的杯子放在流水上让酒杯顺流而下，酒杯停在谁面前谁就要喝掉，然后趁着微醉作诗。
九曲流觞，又称“曲水流觞”，是一种古老而雅致的游戏。玩法是：在曲折的溪流旁，人们坐在两旁，将酒杯轻轻放入水中，任其随溪水漂流。当酒杯停在某人面前时，他需端起酒杯一饮而尽，并即兴赋诗一首。这种游戏不仅考验诗词才情，更增添了宴饮的乐趣与雅致。
九曲溪因为它有三弯九曲的形状，故名为九曲溪。
九曲溪是武夷山脉主峰——黄岗山西南麓的溪流，位于福建省武夷山峰岩幽谷之中。它全长约10公里，面积8.5平方公里。山挟水转，水绕山行，每一曲都有不同景致的山水画意。