当汞与硝酸反应时，会产生一种气体称为二氧化氮（NO2）。反应方程式如下：
Hg + 4HNO3 → Hg(NO3)2 + 2NO2 + 2H2O
在这个反应中，汞（Hg）与硝酸（HNO3）反应生成硝酸汞（Hg(NO3)2）和二氧化氮（NO2），同时还会生成水（H2O）作为副产物。二氧化氮是一种红棕色气体，有刺激性气味，同时也是一种有毒气体。
反应方程式：3Hg+8HNO3===3Hg(NO3)2+2NO↑+4H2O
离子方程式：3Hg+2NO3-+8H+===3Hg2++2NO↑+4H2O
标准电极电势：Hg(I)－(0) Hg22＋＋2e－＝2Hg 0.7973（标准阴极电势：0.7973）
N(V)－(II) NO3－＋4H＋＋3e－＝NO＋2H2O 0.957（标准阳极电势：0.957）
在标准状况下,阳极电势大于阴极电势
汞一般在零度时就会挥发成汞蒸气。
水银就是汞，汞是一种重金属，金属管因为外观是银色而且还会流动，所以才叫水银。日常生活中，家庭和医院常用的玻璃体温计里面含的就是水银，还有医院里测血压用的台式血压计里边含的也是水银。如果体温计打碎之后，水银散落在地面上一定要把水银收集到一个密闭的瓶子里，还要多开窗、通风。