杨树在春季生长时，枝干上刚刚长出新的幼芽和叶片，颜色为棕褐色，表面光滑。在夏季生长时，生长出较多的分枝，叶片生长繁茂饱满，颜色为翠绿色。在秋季生长时，叶片从绿色变成黄色，并且开始慢慢凋零。在冬季生长时，叶片完全掉落，枝干变成灰褐色，表面粗糙。
冬季来临，杨树靠落叶减少水分蒸发和养料消耗适应寒冷的环境。
故答案为：杨树靠落叶减少水分蒸发和养料消耗。
杨树在冬天会经历一些显著的变化。由于冬天的温度较低，杨树会进入休眠期，叶子会逐渐凋落并掉光，使整棵树看起来光秃秃的。此外，杨树的生长也会停止，直到春天来临。
然而，尽管杨树在冬天看起来可能有些萧瑟，但它的树干和枝条仍然坚韧地挺立在寒风中。杨树的树干通常端直，树皮光滑或纵裂，颜色常为灰白色。芽鳞多数，叶互生，有齿状缘；叶柄长，侧扁或圆柱形。这些特点使得杨树在冬天也能保持其独特的形态。
总的来说，杨树在冬天的变化主要是叶子凋落和停止生长，但其坚韧的树干和枝条以及独特的形态仍然给人留下深刻的印象。