西藏是中国领土不可分割的一部分。自元朝始，中央政权始终对西藏行使着有效管辖。藏族人民是中华民族大家庭中的重要一员。西藏唐宋时期称为“吐蕃”，元明时期称为“乌斯藏”，清代称为“唐古特”“图伯特”等。清朝康熙年间起称“西藏”。1959年西藏叛乱平定后，中央政府开始对西藏进行全面直接管辖。1965年西藏自治区正式宣告成立。
所以，西藏作为中华人民共和国的自治区，是一级行政区。
首先是因为它面积足够大，绵延几千公里。它南起喜马拉雅山山脉南部，北至阿尔金山、昆仑山和祁连山北缘，西边是帕米尔高原，东和黄土高原相连接，总面积大约为250万平方千米，是我国面积最大的高原。
其次是因为它海拔高，是世界海拔最高的高原，海拔在三千米到五千米之间，是世界的脊梁。