1. 在20年前，买断工龄并不是合法的。
2. 因为在当时，根据《劳动法》规定，雇主不得买断员工的工龄，也不得以此为条件解除劳动合同。
1 不合法2 因为根据我国的《劳动合同法》，任何单位和个人不得强迫劳动者在解除劳动合同时买断其工龄，违反者需要承担相应的责任。
因此依法来说，20年前买断工龄是不合法的。
3 另外需要说明的是，现在的《劳动合同法》已经对关于工龄认定的标准有了明确规定，劳动者在同一用人单位连续工作满一年，则在该单位工作年限累计一年。
因此，现在已经不允许用买工龄这种方式来认定工龄了。
关于20年前买断工龄的问题，我认为应该根据当时的法律法规和政策来进行判断。如果在当时的政策和法律法规下，买断工龄是合法的，那么这种行为就是合法的。但是，如果我们现在认为这种行为不符合当前的法律法规和政策，那么它就不再是合法的。所以我们应该根据具体的情况和时间点来进行判断。